Wybór między deficytowymi zasobami ogranicza sie do zasobów dostępnych na rynku lub do tych, które zostały zdefiniowane jako publiczne usługi czy dobra. Ekonomia odnosi się do wyborów indywidualnych i zakłada, że te same obiektywne ograniczenia dotyczą wszystkich jednostek. Gdy bierze się pod uwagę gospodarstwa domowe, to przyjmuje się takie założenie, że jednostki zachowują się w nich całkiem altruistycznie, a na rynku dążą tylko do zaspokojenia swych własnych interesów. Jeśli chodzi o charakter teorii ekonomicznych, to jest on na ogół statyczny. Większość klasycznych teorii zajmuje się się tylko krótkookresowymi rezultatami modelu ekonomicznego i przy tym ignoruje długookresowe następstwa. Takie długookresowe następstwo to niszczenie środowiska naturalnego. W teoriach tych analizuje się pod kątem określonego podziału aktywów ekonomicznych, wliczając w to pieniadze i wladzę. Teorie i metody ekonomiczne opierają się na wyobrażeniach o tym, jak powinna wygladać taka wiarygodna, racjonalna nauka.